Gerenciar uma operação flexográfica exige decisões cada vez mais estratégicas. O gestor precisa aumentar a produtividade, reduzir o consumo de energia e ainda responder às demandas ambientais do mercado. Tudo isso sem comprometer qualidade ou prazos.

Os sistemas de secagem LED UV para flexografia entraram exatamente nesse ponto de equilíbrio. A migração das lâmpadas de mercúrio para o LED UV deixou de ser apenas uma inovação tecnológica e passou a ser uma decisão baseada em custo operacional, confiabilidade do processo e competitividade industrial. 

Este guia detalha os impactos técnicos e financeiros dessa escolha.

Comparação de sistemas de secagem: mercúrio vs. LED UV

Antes de avaliar apenas o investimento inicial, é fundamental entender o custo total de operação ao longo do tempo. A diferença entre mercúrio e LED UV aparece com clareza quando o foco está no Opex.

O impacto real na conta de energia

O consumo energético é um dos principais custos da flexografia. Sistemas com lâmpadas de mercúrio operam em alta potência e exigem aquecimento constante durante toda a produção.

Quando se analisa o custo de energia de cura UV LED vs lâmpada de mercúrio, a economia costuma variar entre 50% e 70% no consumo elétrico. O LED converte melhor a energia em cura efetiva e praticamente elimina perdas térmicas.

Outro fator relevante é o funcionamento em instant on/off. O sistema LED consome energia apenas quando a impressora está rodando. Durante setups e paradas, o consumo é zero, o que reduz desperdícios ao longo do turno.

Critério Mercúrio LED UV
Investimento inicial (Capex) Menor Maior
Consumo de energia (Opex) Alto Baixo
Standby Necessário Não necessário
Ponto de equilíbrio Mais longo Mais rápido

Essa relação sustenta o cálculo de ROI do retrofit de secagem UV LED na flexografia.

Vida útil e redução de downtime

A durabilidade dos componentes influencia diretamente a disponibilidade da máquina. Lâmpadas de mercúrio operam entre 1.000 e 1.500 horas. Diodos LED superam 20.000 horas de uso contínuo.

Isso se traduz em menos paradas não programadas, menos intervenções de manutenção e mais horas produtivas. O ganho não está apenas na troca de lâmpadas, mas na estabilidade do processo.

Saiba mais: Saiba implementar um projeto de eficiência energética na indústria do plástico

Como os filmes termossensíveis mudam a gestão térmica na flexografia

A redução da espessura dos filmes ampliou os desafios térmicos da impressão. O calor excessivo pode causar deformação do substrato e instabilidade no registro.

A secagem LED UV para impressão em filmes termossensíveis atua de forma diferente, pois reduz a transferência de calor para o substrato. 

O LED emite radiação UV-A praticamente sem infravermelho, o que reduz drasticamente a transferência de calor ao material.

Esse controle térmico permite imprimir BOPP, PE e outros filmes sensíveis com maior estabilidade dimensional, melhor registro de cores e menor índice de refugo.

Confira: Guia: como escolher equipamentos de laboratório para controle de qualidade na flexografia?

Desafios dos sistemas de secagem LED UV para flexografia

A adoção do LED UV exige atenção a alguns pontos técnicos. As tintas precisam ser formuladas especificamente para os comprimentos de onda do LED, como 385 nm ou 395 nm.

Outro aspecto importante é a cura de fundo (throughout cure). Em camadas densas, como o branco opaco, é essencial garantir que a energia UV atravesse toda a camada de tinta para assegurar a ancoragem e resistência adequadas.

Esses fatores reforçam a importância de testes e ajustes antes da produção em escala.

Entenda: Futuro das embalagens de plástico: tendências de mercado para 2026

Como adaptar o chão de fábrica para implementar a cura LED UV

Migrar para LED UV não significa trocar toda a impressora. A adaptação de impressora flexográfica para cura LED UV pode ser feita por retrofit em grande parte das impressoras flexográficas em operação.

Os cabeçotes LED são compactos e mais simples de integrar. A infraestrutura também se torna mais enxuta, já que não há geração de ozônio. Isso reduz a necessidade de exaustão e diminui o tamanho dos chillers.

Na avaliação de fornecedores de sistemas de cura LED UV industrial, devem ser considerados a experiência em retrofit, o suporte técnico e a compatibilidade com os substratos utilizados na produção.

A imagem é uma ilustração técnica que complementa a fotografia industrial anterior, detalhando o funcionamento de um sistema de cura em linha.

Saiba mais: Pesquisas usam manufatura digital para melhorar o gerenciamento de energia em sistemas produtivos

Como a secagem com LED UV promove a sustentabilidade na indústria

A adoção da cura LED UV impacta diretamente os indicadores ambientais da operação. Diferente dos sistemas tradicionais, a tecnologia elimina componentes e processos que hoje são alvo de restrições regulatórias.

A cura LED UV contribui para metas ambientais e relatórios ESG porque:

Aspecto Ambiental Impacto Técnico
Eliminação do mercúrio Atende normas ambientais mais rígidas, reduz riscos ambientais e simplifica o descarte de componentes ao final da vida útil.
Não geração de ozônio Melhora a qualidade do ar no chão de fábrica, reduzindo riscos ocupacionais e criando um ambiente mais seguro para os operadores.
Redução do consumo energético Diminui a emissão indireta de CO₂ e a pegada de carbono do processo produtivo, contribuindo para metas de descarbonização industrial.

Além de atender exigências regulatórias, esses fatores passam a ter peso crescente nas auditorias de clientes e nas decisões de compra de grandes marcas, que exigem cadeias produtivas mais eficientes e sustentáveis.

Como saber o momento ideal para realizar o retrofit para LED UV?

O retrofit se torna estratégico quando a operação busca reduzir Opex, aumentar disponibilidade de máquina e atender critérios ambientais sem comprometer qualidade.

Ao analisar o cálculo de ROI do retrofit de secagem LED UV para flexografia, muitos gestores percebem que o ponto de equilíbrio surge da combinação entre economia de energia, menor manutenção e maior eficiência produtiva.

Para saber mais sobre os sistemas de secagem LED UV para flexografia e acompanhar tudo o que acontece no setor de plásticos do Brasil e do mundo, continue acompanhando o Mundo do Plástico, o canal de conteúdo da feira Plástico Brasil.

Leia mais