Ele está presente em nosso dia a dia de inúmeras formas, sendo um grande representante da indústria de embalagens. Talvez você não o conheça pelo nome da indústria, mas com certeza conhece o famoso EPS Isopor®, certo?

A sigla EPS vem do nome em inglês Expanded Polystyrine, que em português significa Poliestireno Expandido. Este material é da família dos plásticos, sendo fabricado a partir de pequenos grânulos à base de petróleo.

Mas o que muitas pessoas não sabem é que o EPS Isopor® pode ser reciclado. Basta aplicar alguns processos específicos.

Entenda as principais características e saiba como ocorre a reciclagem de ISOPOR®.

Principais características do EPS ISOPOR®

Como já ressaltado anteriormente, o nome “Isopor” é na verdade uma marca registrada. O nome correto deste material plástico é Poliestireno Expandido, ou a sigla EPS.

Por característica, o ISOPOR® EPS/XPS é um tipo de plástico, derivado do petróleo e tendo na sua composição 2% de plástico e 98% de ar, o que garante leveza e flexibilidade para o material.

Este material apresenta também uma fabricação totalmente sustentável, livre de gases CFC e com baixo consumo de água e energia.

Por essas características, o EPS tem uma variedade enorme de usos, caso da aplicação na construção civil e nas embalagens.

Na construção civil, o poliestireno expandido pode ser encontrado em telhas térmicas, lajes, forros, molduras e até na estabilização de solo.

Outra funcionalidade são as caixas de EPS Isopor®, que são conhecidas por ser umas das melhores opções de acondicionamento para congelados.

Também é usado no acondicionamento de eletrodomésticos, compondo as peças técnicas usadas para proteção durante o transporte.

A reciclagem de ISOPOR® é possível!

O EPS ISOPOR® é um tipo de polímero que também pode ser reciclado.

Marina Zambonato Farina, cofundadora da ASCIA ESG Consultoria e uma das idealizadoras do Programa “Isopor Amigo”, explica que o Isopor® EPS/XPS é um material 100% reciclável, por diferentes vias, incluindo também processos que consomem um volume mínimo de água.

Mas, para isso, a cofundadora da ASCIA ESG Consultoria explica que é importante que o material esteja devidamente limpo.

“O EPS destinado ao acondicionamento de marmitas, por exemplo, deve ser muito bem limpo antes da reciclagem. Isso melhora a qualidade do material reciclado”, sugere Marina.

Com o material devidamente limpo, há basicamente 3 possibilidades para promover a reciclagem do ISOPOR®.

Reciclagem mecânica – esse é o processo mais comum, onde o resíduo de Isopor® pós-consumo primeiramente é separado e higienizado. 

Em seguida passa pelo processo de retirada do gás (98% ar), depois o material restante é derretido e granulado, servindo de matéria-prima para vários produtos.

Reciclagem química – Neste processo, o resíduo de Isopor® pós-consumo é utilizado para a fabricação de outras substâncias, como óleos, gases, solventes, cola e sola de sapato. 

Por não conter gás clorofluorcarbono, não oferece riscos de contaminação na camada de ozônio.

Reciclagem energética – por apresentar um alto poder calorífico, o resíduo de Isopor® pós-consumo é utilizado na produção de energia térmica.

Passo a passo para a reciclagem de ISOPOR® 

Marina Zambonato explica que a reciclagem de ISOPOR® EPS ocorre com base em algumas etapas.

Primeiramente, a especialista explica que o Isopor® é separado com base nas características abaixo:

  • Linha branca – embalagens de eletroeletrônicos e eletrodomésticos;
  • Chapas de Isopor® sem contaminação das outras embalagens (box, marmitas, Isopor® sujo no geral); 
  • Isopor® pós-consumo e higienizados.

“O processo de higienização por equipamentos específicos, ainda que seja possível, nem sempre o custo é viável”, complementa Marina.

Logo em seguida, o Isopor® passa por um equipamento de compactação. “Essa etapa é adotada para promover a retirada dos gases, transformando em tarugos/borras (massa plástica contendo apenas o EPS)”, ressalta a especialista. 

Esse material é então triturado, depois é separado e limpo novamente, para ser peletizado e voltar a ser matéria-prima para a fabricação de novos produtos.

Vale ressaltar que a quantidade de produtos que a reciclagem do Isopor® pós-consumo proporciona é bem ampla, incluindo brinquedos, canetas, réguas, cabides, baldes, vasos, calçados, molduras de quadros, revestimentos, acabamentos, decorações diversas e embalagens no geral, bem como sua aplicação na construção civil (molduras, rodapés, decks, acabamentos entre outros).

Programa “Isopor Amigo”: responsabilidade compartilhada para o descarte correto do ISOPOR®

Destinado à coleta e reciclagem de embalagens de EPS/XPS ISOPOR®, o projeto “Isopor® Amigo” acaba de ganhar status de programa, com a ambição de alcance nacional.

Marina Zambonato, uma das idealizadoras do projeto, explica que o “Isopor® Amigo” surgiu como uma demanda da indústria para que a população descartasse corretamente as embalagens de marmitas, box e bandejinhas de EPS/XPS (Isopor®️). 

“Nossa proposta era a de fomentar a economia circular do Isopor®, transformando-o em novos produtos e deixando de depositá-lo em aterros ou em locais inadequados.” 

Em 2020, indústrias e entidades do setor plástico uniram forças em um projeto piloto que demonstrou como a responsabilidade compartilhada pode ser colocada em prática por meio da parceria e esforços de empresas, população, poder público e academia.

Em outubro de 2022, o Programa foi iniciado como projeto piloto no Perini Business Park, em Joinville-SC. 

“Nosso programa foi considerado um sucesso, inclusive ficamos em 2º lugar em uma Premiação de Sustentabilidade em Projeto e fomos finalistas na categoria meio ambiente no Prêmio Joinville Faz Bem 2022, promovido pela NSC TV”, comemora Maria. 

Porém, um aprendizado no desenvolvimento desta iniciativa foi que há desconhecimento da população de que o Isopor®️ é um Plástico, e que se for descartado corretamente volta para a indústria e é transformado em outros produtos. 

Assim, o principal objetivo do Programa Isopor® Amigo, é através da Educação Ambiental, promover a mudança de comportamento da população em relação ao descarte incorreto dos resíduos, promovendo a responsabilidade compartilhada, a logística reversa e a economia circular (o que inclusive atende à Lei Federal 12.305/2010, Política Nacional de Resíduos Sólidos). 

Hoje o Programa Isopor® Amigo tem alcance nacional, pois além de atuar na cidade de Joinville, tem ações em empresas participantes na região Sul de Santa Catarina e no interior de São Paulo.

“Estamos completando 3 anos e encaminhamos para a reciclagem mais de 3,5 toneladas de Isopor®. O peso pode parecer pouco, mas como o Isopor é 98% ar e 2% matéria prima, foi um volume significativo, que deixou de ir para o aterro sanitário ou descartado no ambiente”, finaliza a idealizadora do Programa.

Saiba mais sobre o Programa Isopor Amigo com a palestra “Como colocar em prática um projeto de logistica reversa e reciclagem de isopor”.