Apesar de parecer simples, o processo de extrusão de filmes balão ou tubular exige o uso de tecnologias e a qualificação adequada dos profissionais envolvidos para evitar prejuízos, como danos aos equipamentos, desperdícios de matérias-primas, contaminações e acidentes. Vale a pena lembrar, portanto, que o procedimento é realizado em uma máquina extrusora responsável por receber a matéria-prima em um funil que alimentará um cilindro com uma rosca de geometrias complexas e adequadas para cada família de material plástico.
Em seguida, o material plastificado é forçado a passar por uma matriz com dimensões preestabelecidas para composição de uma pré-forma, a qual é insuflada com ar comprimido até atingir diâmetro que corresponda à largura estabelecida para a bobina de filme a ser produzida. Este balão, por sua vez, será achatado gradativamente por um conjunto conhecido como saia, para tornar-se plano, possibilitando, dessa forma, o bobinamento.
“Outra característica fundamental a ser controlada nesse processo é a espessura do filme. Os principais parâmetros que influenciam a sua espessura durante o processamento são: a velocidade da extrusora, a velocidade do puxador e o ar de insuflamento”, destaca Durval Valente Lopes, instrutor da Escola Senai, de São Bernardo do Campo, em São Paulo.
Técnicas de extrusão de filmes
Existem algumas técnicas para a obtenção de filmes tubulares que vão depender da matéria-prima utilizada ou das características técnicas do filme. São elas:
- Extrusão de filme tubular ascendente: muito utilizada para os polietilenos. Nesse caso, no processo de extrusão, o filme sai da extrusora que está embaixo, é resfriado com ar e segue para os roletes que estão em cima.
- Extrusão de filme tubular descendente: é destinada para os polipropilenos. A extrusora fica acima da estrutura e os roletes embaixo, aproveitando-se da força da gravidade para diminuir o tracionamento.
- Extrusão de filmes planos: consiste na extrusão de polímeros por meio de uma matriz plana para formar um filme ou chapa lisa. Este filme é colocado por um jato de ar que sai de uma lâmina ou caixa na superfície de um rolo de resfriamento. O filme esfria imediatamente e suas bordas são aparadas antes de enrolarem.
- Processo de co-extrusão: é baseado na obtenção de filmes com camadas de diferentes materiais. Sua vantagem é a possibilidade da fabricação de filmes customizados, de acordo com a necessidade de cada aplicação. Os filmes podem ser produzidos com maiores propriedades de barreira, maior resistência mecânica e rigidez.
Cuidados no processo de extrusão de filmes
O processo de extrusão de filmes requer cuidados especiais, tanto com o equipamento quanto com o profissional, que acaba, em boa parte das vezes, sendo treinado rapidamente pela própria empresa, mas que também tem condições de, em um curso técnico, obter as orientações necessárias para o desenvolvimento do trabalho.
No que diz respeito à segurança pessoal, é preciso que o trabalhador esteja atento a todas as etapas, conforme indica Fernando Xavier do Nascimento, também instrutor do Senai de São Bernardo do Campo.
“Há cuidados em relação a queimaduras devido ao trabalho com altas temperaturas, com ergonomia durante o manuseio de materiais e com partes móveis do equipamento, principalmente rolos”, esclarece.
Cabe ressaltar, ainda, que, em um filme plástico, devem ser inspecionados itens importantes, como brilho, transparência, espessura, uniformidade da espessura e planicidade, resistência à tração e ao impacto, soldabilidade, propriedades de barreira a gases, entre outros, tendo em vista que eles estão relacionados ao destino final do filme produzido, seja ele embalagens, sacos para lixo, sacolas, filmes técnicos, etc.
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