Você sabia que o grafeno é um material relativamente novo? Sim! Ele foi descoberto em 2004 por dois professores cientistas, Andre Geim e Konstantin Novoselov, ambos da Universidade de Manchester, na Inglaterra. No entanto, o trabalho em torno dele é bem antigo, desde 1500, com o grafite, a fibra de carbono, o fulereno e o nanotubo de carbono.  

O que é o grafeno? 

Segundo Gustavo Onzi Caberlon, Especialista em P&D na UCSGraphene, o grafeno consiste em uma estrutura bidimensional (2-D) de espessura atômica. Ele possui carbonos de hibridização SP2 em arranjo hexagonal. “Uma única folha de grafeno forma os principais alótropos do carbono”.

Propriedades revolucionárias 

O grafeno é um material considerado revolucionário e você vai entender o porquê. De acordo com Gustavo, ele é um alótropo de um átomo de espessura de carbono. Além disso, é considerado o material mais impermeável do planeta terra e possui alta flexibilidade, com leveza incomparável. 

Paralelamente, o grafeno é também super rígido e o mais fino que a ciência já tomou conhecimento.  

“Ele possui uma incrível eficiência energética”, ressalta o especialista. E ele completa enaltecendo a condutibilidade térmica e eletricidade. A força também entra na lista, atestando a importância do grafeno para a indústria em geral, incluindo a do plástico.

Propriedades buscadas pela indústria 

Além de revolucionário, o grafeno apresenta propriedades que despertam a atenção de especialistas no mundo todo. Por exemplo, as propriedades mecânicas, térmicas, químicas, físicas e elétricas. Diante disso, a pergunta que fica é: existe a possibilidade real de alcançar cada propriedade dessas utilizando o grafeno? 

Sobre essa questão, o especialista da UCSGraphene responde o seguinte: “depende muito do processo utilizado, disponibilidade do profissional e objetivos a serem alcançados”. Fato é que o grafeno foi desenvolvido para oferecer as melhores possibilidades.  

Não à toa, sua demanda vem de mercados distintos, entre os quais o de transporte de alimentos e produtos sensíveis, de revestimentos inteligentes e diferentes setores industriais. O segmento com foco na eficiência energética e sustentabilidade também visa a utilização do grafeno. 

Grafeno pode ser um grande aliado dos polímeros 

As propriedades do grafeno que acabamos de citar colocam esse material como um importante implemento para diferentes tipos de produtos. Por exemplo, em polímeros para a produção de nanocompósitos com alta condutividade térmica e elétrica. 

O respectivo cenário, atualmente, mostra que o grafeno vem sendo utilizado com diferentes espessuras, comprimentos e atividades superficiais. Por isso, há um grande (e crescente) interesse do mercado em inserir esse material na composição de novos produtos. 

Outro ponto importante é o uso de grafeno como carga de reforço em polímeros. O objetivo é proporcionar uma forte interação entre a superfície de um e as macromoléculas do outro, respectivamente. 

Como conclusão, podemos dizer que o grafeno é extremamente funcional, principalmente com a significativa melhora que proporciona em condutividade térmica aos produtos plásticos, incluindo as embalagens. 

Este conteúdo foi ministrado em uma palestra na Plástico Brasil 2025, quando diversos especialistas apresentaram as principais tendências do setor. Você pode saber ainda mais sobre este e outros materiais utilizados pela indústria do plástico aqui no Mundo do Plástico.